Ogni alimento che finisce sprecato porta con sé anche il consumo di acqua, energia, suolo e risorse logistiche impiegate per produrlo. In occasione della Giornata Mondiale della Gastronomia Sostenibile, torna così al centro dell’attenzione una delle principali inefficienze del sistema agroalimentare europeo: lo spreco alimentare che si genera lungo la filiera prima ancora di arrivare sulle tavole dei consumatori.
Secondo i dati dei più recenti studi di settore, ripresi nell’ambito del World Economic Forum, a livello globale i costi derivanti dallo spreco alimentare equivalgono al 33% dei ricavi nella catena di approvvigionamento del retail, dalla fase post-agricola fino al punto vendita. Inoltre, oltre la metà (64%) dei dirigenti aziendali di settore afferma che questi costi sono aumentati negli ultimi tre anni in particolare in Paesi come Stati Uniti, India e Regno Unito.
Secondo le stime, il valore totale degli sprechi alimentari a livello mondiale è destinato a crescere del 9,43% tra il 2026 e il 2030, passando da 466 a 510 miliardi di euro di valore aggiunto globale perso, con un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 2,28%. Questo incremento costante sarà trainato in particolare dai comparti della carne, dell’ortofrutta e dei prodotti da forno, tutti in crescita anno su anno. Per dare un’idea della portata del problema, il valore annuo degli sprechi alimentari equivale a circa la metà di quanto costerebbe sfamare i circa 673 milioni di persone che, secondo le stime, hanno sofferto la fame nel 2025 in tutto il mondo. Secondo i dati del Parlamento Europeo, inoltre, ogni cittadino dell’Unione genera in media 129 kg di spreco alimentare all’anno, per un totale di quasi 60 milioni di tonnellate.
E in Europa, nel settembre 2025, sempre il Parlamento UE ha stabilito per la prima volta a livello regionale nuovi obiettivi vincolanti per la riduzione degli sprechi alimentari entro il 2030 (Direttiva UE 2025/1892) con le imprese chiamate ridurre gli sprechi alimentari derivanti dalla trasformazione e dalla produzione del 10% rispetto alla media del periodo 2021-2023.
Allo stesso tempo, la popolazione mondiale è destinata a raggiungere quasi 10 miliardi di persone entro il 2050, il che richiederà ai sistemi alimentari di produrre molto di più con risorse sempre minori. Una risposta concreta a questa criticità arriva dall’Italia attraverso la mangimistica circolare, un modello che consente di recuperare surplus produttivi, eccedenze ed ex-prodotti alimentari trasformandoli in nuove risorse per l’alimentazione animale anziché destinarli allo smaltimento.
Regardia, player di riferimento in Italia nella circular economy, ha già sviluppato un modello industriale fondato proprio su questo principio, valorizzando le eccedenze agroindustriali attraverso due filiere complementari: la mangimistica e la produzione di energia mediante digestione anaerobica. “Quando si parla di spreco alimentare, l’attenzione si concentra quasi sempre sul consumatore finale. In realtà una quota importante delle perdite nasce molto prima, all’interno dei processi produttivi e distributivi” – spiega Paolo Fabbricatore, Group CEO di Regardia – “La vera sfida è evitare che prodotti ancora ricchi di valore nutrizionale vengano trattati come rifiuti.”
In questo scenario, la Giornata Mondiale della Gastronomia Sostenibile richiama l’attenzione sulla necessità di intervenire non solo sui consumi, ma sull’intera struttura della filiera alimentare. Ridurre lo spreco attraverso modelli circolari rappresenta oggi una delle leve più efficaci per migliorare efficienza, resilienza e sostenibilità del sistema agroalimentare europeo.
“Attraverso la mangimistica circolare possiamo mantenere queste risorse all’interno del sistema economico, riducendo lo smaltimento e preservando le materie prime già impiegate. La sostenibilità non si misura soltanto da quanto spreco riusciamo a evitare, ma da quanto valore siamo capaci di recuperare: è qui che la circolarità diventa una leva industriale concreta”, conclude Fabbricatore.
Ecco svelati dagli esperti di Regardia i 7 trend per contrastare lo spreco alimentare:
- Recupero delle eccedenze lungo la filiera: crescono i sistemi che intercettano surplus produttivi e prodotti fuori specifica prima che diventino rifiuti, favorendone il riutilizzo e la valorizzazione;
- Mangimistica circolare: ex-prodotti alimentari come pane, pasta, snack e dolciumi vengono trasformati in ingredienti per l’alimentazione animale, mantenendo il loro valore nutrizionale all’interno del sistema economico;
- Digitalizzazione e analisi predittiva: l’impiego di dati e algoritmi consente di migliorare la pianificazione di produzione, stoccaggio e distribuzione, riducendo eccedenze e invenduti.
- Valorizzazione energetica degli scarti non recuperabili: le frazioni che non possono essere destinate ad altri usi vengono convertite in biogas e bioenergia, limitando il ricorso allo smaltimento;
- Packaging e conservazione intelligente: nuove tecnologie di confezionamento e monitoraggio della freschezza contribuiscono ad allungare la shelf life dei prodotti e a ridurre le perdite lungo la distribuzione;
- Economia circolare applicata all’agroalimentare: sempre più aziende adottano modelli che trasformano sottoprodotti e residui produttivi in nuove materie prime, riducendo gli sprechi e aumentando l’efficienza delle filiere.
- Recupero dell’ortofrutta fuori standard: si consolida il recupero di prodotti agricoli scartati direttamente in campo per soli difetti estetici o dimensionali, destinandoli tempestivamente all’industria della trasformazione per evitare perdite al momento del raccolto.
