Dalla vasca alla passerella, senza perdere la determinazione costruita in anni di sport. Sarah Maria Rizea, 18 anni, è la nuova Miss Italia 2026. La giovane atleta, originaria di Moncalieri e savonese d’adozione, ha conquistato la corona nella finale dell’ottantesima edizione di Miss Italia, andata in scena al Castello di Santa Severa, in provincia di Roma. A condurre la serata è stata Giulia Salemi, presente la patron Patrizia Mirigliani.
Rizea è arrivata alla finale rappresentando la Liguria, dopo aver conquistato il titolo di Miss Liguria. Ha preceduto le altre 15 finaliste nella classifica stilata dai quattro coach del mondo dello spettacolo. Sul podio, alle sue spalle, sono salite Michela Meli, 21 anni, del Lazio, laureanda in Scienze dell’alimentazione, e Sara Genova, 20 anni, della Calabria, studentessa di liceo scientifico a indirizzo sportivo e pallavolista in Serie B a Corigliano Rossano.
Chi è Sarah Maria Rizea?
Dietro la corona di Miss Italia 2026 c’è una giovane atleta con un curriculum sportivo di alto livello. Sarah Rizea fa parte della Nazionale assoluta di nuoto artistico e del gruppo sportivo Fiamme Oro della Polizia di Stato. Ha iniziato a gareggiare all’Aquatica Torino, arrivando progressivamente anche alle competizioni internazionali.
Il suo palmarès racconta anni di allenamenti e risultati importanti. Nel 2024 ha conquistato l’argento agli Europei di Belgrado nel duo misto tecnico con Filippo Pelati e il bronzo ai Mondiali giovanili di Lima. Nello stesso anno è arrivato anche il terzo posto alla World Cup Super Final di Budapest. Nel 2025, invece, Rizea ha ottenuto un’altra medaglia di bronzo in Coppa del Mondo a Somabay.
“Nella mia carriera conto circa un centinaio di medaglie tra titoli nazionali e internazionali”, raccontava Sarah prima della finale. Un percorso costruito tra sacrifici, allenamenti e competizioni, che le ha permesso di confrontarsi con la pressione e con le aspettative già molto prima di salire sul palco di Miss Italia.
Dal nuoto artistico alla finale di Miss Italia
Nel 2026 Sarah Rizea è stata convocata anche per gli Europei di Parigi. Nel gruppo azzurro ricopriva il ruolo di prima riserva di Enrica Piccoli e Lucrezia Ruggiero, impegnate nelle specialità del duo femminile, del duo misto e della squadra. Ora per lei cambia il palcoscenico. La piscina lascia spazio alla passerella, ma l’esperienza maturata nello sport resta centrale. Coordinazione, concentrazione, presenza scenica e resistenza mentale sono qualità che Rizea porta con sé dalla carriera agonistica e che ora possono accompagnarla nel nuovo ruolo di Miss Italia.
Prima della finale nazionale aveva inoltre conquistato il titolo di Miss Eleganza a Ospedaletti, arrivando all’appuntamento di Santa Severa con un percorso già ricco di esperienze. Il legame tra nuoto artistico e Miss Italia non è del resto una novità. In passato anche l’atleta azzurra Marta Murru aveva raggiunto la fase finale del concorso.
Studio, sport e futuro
Non c’è soltanto lo sport nella vita della nuova Miss Italia. Sarah Rizea ha concluso nel 2026 il liceo linguistico e si è iscritta al corso di laurea in Psicologia. Una scelta che accompagna il percorso agonistico e apre una nuova strada per il futuro, mentre la corona appena conquistata porta con sé nuovi impegni e responsabilità. Sarah si descrive come una ragazza “leale e comprensiva” e indica nella capacità di ascoltare uno dei propri punti di forza. Tra i difetti, invece, riconosce di essere “frenetica e impaziente”.
A soli 18 anni, Sarah Maria Rizea si trova così davanti a una nuova esperienza senza rinunciare alla parte della sua vita che l’ha accompagnata finora. La vasca le ha insegnato a competere, allenarsi e gestire la pressione. La passerella le ha consegnato la corona di Miss Italia. Ora Rizea raccoglie lo scettro di Katia Buticchio, Miss Italia uscente, e inaugura il suo anno da nuova reginetta d’Italia.
