Roberto Mancini ha deciso di giocare una partita che va ben oltre i novanta minuti contro Francia e Belgio. Il commissario tecnico sta costruendo una Nazionale giovanissima, pescando talenti poco utilizzati nei rispettivi club e cercando di convincere i migliori ragazzi con doppio passaporto a scegliere l’azzurro prima che lo facciano altre federazioni. La nuova Italia ha un’età media di appena 24 anni e 172 giorni, la più bassa tra tutte quelle allestite dal Mancio. Un progetto che guarda all’Europeo e alle prossime generazioni, ma che nasce anche da un problema mai risolto: il campionato italiano continua a offrire troppo poco spazio ai giovani. Così Mancini si trasforma in talent scout, osserva partite di Serie B, convoca diciottenni e apre una vera competizione internazionale per assicurarsi i calciatori più promettenti.
L’Italia dei ragazzini: età media di 24 anni e nuovi talenti a Coverciano
La pioggia di Coverciano accompagna una Nazionale piena di volti nuovi. Tra i convocati spiccano Alphadjo Cisse, 20 anni, Mattia Liberali, 19, Matteo Palma, 18, e Luca Koleosho, 22. Mancini conferma anche Michael Kayode, Alessandro Romano, Issa Doumbia e Honest Ahanor, mentre ritrovano spazio Pisilli, Palestra, Zaniolo e Dimarco.
Il ct osserva inoltre due giovanissimi destinati a tornare alle rispettive selezioni Under: Cassano, diciassettenne del Como, e Lontani, diciottenne del Parma. La loro presenza non entra nel calcolo dell’età media, già particolarmente bassa.
Giovedì gli azzurri affronteranno la Francia a San Siro, domenica il Belgio a Bruxelles. Le due partite valgono l’accesso ai quarti di Nations League, ma per diversi convocati rappresentano soprattutto un’occasione per entrare stabilmente nel giro della Nazionale.
Mancini accusa la Serie A: «Il campionato non mi sta dando una mano»
Il commissario tecnico non nasconde la propria insoddisfazione per lo scarso impiego dei giovani nei club italiani.
«Non mi sembra che il campionato mi stia dando una mano con i giovani. La situazione è più o meno la stessa di prima. Qualcuno li fa giocare, altri no. Noi però abbiamo l’obbligo di cercarli, di conoscerli, soprattutto i ragazzi che hanno qualità tecniche e che nel giro di poco possano diventare bravi».
Il caso di Simone Pafundi racconta bene le difficoltà di questo percorso. Mancini lo aveva lanciato a sedici anni, accompagnandolo con la celebre battuta «Prima Pafundi e poi tutti gli altri…». Oggi il trequartista trova poco spazio nel Catanzaro, dove il ct è andato personalmente a osservarlo durante la partita contro il Cesena.
La ricerca dei talenti, dunque, non si ferma alla Serie A e coinvolge anche giocatori che nei club faticano a conquistare minuti.
La battaglia dei passaporti: Romano e Palma scelgono l’Italia
La strategia di Mancini passa anche attraverso i calciatori che possono rappresentare più Nazionali. Alessandro Romano, cresciuto in Svizzera, ha scelto l’Italia, mentre Matteo Palma ha preferito la maglia azzurra a quella tedesca.
Il ct ha già fatto esordire Doumbia e Mohamed Ali Zoma, consolidando il loro percorso nella Nazionale italiana. Koleosho, che può vantare diverse eleggibilità internazionali, aveva già trovato spazio nell’Under 21 azzurra. Samuele Inacio, invece, è entrato nel gruppo dei giovani guidati da Silvio Baldini.
Le convocazioni e gli esordi non hanno però tutti lo stesso effetto sulle possibilità di cambiare Nazionale: le regole FIFA distinguono tra competizioni ufficiali, amichevoli, categorie giovanili e requisiti specifici.
L’obiettivo tecnico resta evidente: conoscere questi ragazzi, inserirli nel progetto azzurro e convincerli a costruire il proprio futuro con l’Italia.
Tresoldi, il grande obiettivo: la Germania non vuole perderlo
Il nome più importante sulla lista di Mancini è Nicolò Tresoldi, attaccante nato in Italia ma cresciuto calcisticamente in Germania. Il giocatore continua a rappresentare l’Under 21 tedesca e punta a disputare l’Europeo di categoria, ma il commissario tecnico azzurro non ha intenzione di arrendersi.
«Con Tresoldi ci abbiamo parlato io e Ranieri: prima di tutto credo che lui debba sentire il desiderio di giocare per l’Italia. È nato in Italia come suo padre che ha giocato con l’Under 21 e vinto l’Europeo: penso ci possano essere delle possibilità che scelga l’azzurro».
Mancini insiste sulle prospettive del giocatore: «Sa che può essere un giocatore importante per il nostro futuro e speriamo che faccia la scelta giusta…».
La decisione, però, spetta a Tresoldi. L’Italia può offrirgli un progetto e la prospettiva di diventare un riferimento offensivo, ma non può imporre una scelta che coinvolge anche la sua identità sportiva.
La Figc segue intanto altri profili, tra cui Palumbo, centrocampista dell’Avellino che milita nell’Under 21 norvegese. Mancini vuole ampliare il bacino dei convocabili prima che le altre federazioni consolidino il rapporto con i rispettivi talenti.
