Il furto delle ottanta fiale di fentanyl dalla cassaforte della farmacia dell’Ospedale Israelitico di Roma, alla Magliana, non è soltanto un episodio di cronaca. La notizia è già emersa nella sua dimensione investigativa. Ora il punto è capire perché quel furto abbia fatto scattare un livello di allarme così alto e perché una quantità apparentemente limitata di farmaco possa aprire uno scenario molto più ampio, che riguarda la sanità, la sicurezza pubblica, il narcotraffico e la capacità dello Stato di prevenire un’emergenza prima che diventi ingestibile.
Il fentanyl non nasce come droga di strada. È un oppioide sintetico utilizzato da decenni in anestesia e nella terapia del dolore severo, soprattutto per i pazienti oncologici e per chi affronta sofferenze fisiche insopportabili. In ambito medico è uno strumento potente e necessario. Il problema comincia quando esce dal circuito ospedaliero e finisce nel mercato illegale. A quel punto la stessa sostanza che in ospedale allevia il dolore può trasformarsi in un moltiplicatore di morte.
Il paradosso italiano: il confine lo presidiano i clan
Il dato più inquietante è il paradosso che circonda oggi il mercato italiano. Secondo l’analisi proposta da Roberto Saviano, le mafie italiane, almeno finora, non avrebbero interesse a favorire la diffusione del fentanyl. Non per ragioni etiche, naturalmente, ma per convenienza criminale. Il fentanyl rischierebbe infatti di erodere i canali già consolidati e redditizi dell’eroina e della cocaina, alterando equilibri di mercato costruiti nel tempo.
C’è poi un secondo motivo: un’emergenza sociale legata agli oppioidi sintetici costringerebbe lo Stato a una risposta più dura. Morti per strada, overdose diffuse, immagini simili a quelle viste in alcune città americane produrrebbero una pressione politica e sociale tale da rendere inevitabile una repressione più decisa. Per i clan, quindi, il fentanyl può rappresentare non solo un affare, ma anche un rischio.
Questa apparente barriera, però, non rassicura. Al contrario, mostra una debolezza profonda: se la diffusione della sostanza dipende dalla convenienza delle organizzazioni criminali, significa che la diga può cedere nel momento in cui cambiano i calcoli economici. E le mafie cambiano strategia quando cambia il profitto.
Perché il fentanyl è diverso dalle altre droghe
Il fentanyl fa paura perché combina tre fattori: potenza, basso costo e facilità di produzione. A differenza dell’eroina, non richiede coltivazioni di papavero né filiere agricole complesse. Si produce in laboratorio, si trasporta con più facilità e ne bastano quantità minime per ottenere effetti devastanti.
La sua potenza viene spesso sintetizzata in un confronto brutale: è circa cinquanta volte più forte dell’eroina e cento volte più potente della morfina. Questo significa che il confine tra dose ed overdose diventa sottilissimo. Nel mercato illegale il pericolo aumenta perché la sostanza può essere mescolata con altre droghe o pressata in pillole false, vendute come se fossero farmaci oppioidi tradizionali.
Negli Stati Uniti questa dinamica ha prodotto una crisi senza precedenti. Nel 2023, secondo i dati del Cdc, il fentanyl ha provocato 72.776 morti. Un numero superiore ai militari americani caduti complessivamente nelle guerre del Vietnam, dell’Iraq e dell’Afghanistan. È questo il termine di paragone che rende chiaro il rischio: non una semplice nuova sostanza sul mercato, ma una possibile epidemia sociale.
Dall’OxyContin alla strada: la lezione americana
La crisi americana non è nata dal nulla. Prima del fentanyl c’è stato l’OxyContin, l’oppioide lanciato da Purdue Pharma nel 1996 come farmaco sicuro, a rilascio prolungato, presentato come capace di garantire sollievo dal dolore con minori rischi di dipendenza. Quella promessa si rivelò falsa.
Milioni di persone entrarono in contatto con oppioidi potenti attraverso prescrizioni mediche. Quando lo scandalo esplose e le prescrizioni vennero ridotte, la dipendenza non scomparve. Scomparve la fonte legale. Una parte di quella domanda si spostò sul mercato nero: prima l’eroina, poi il fentanyl, più economico e più letale.
Il passaggio decisivo sta qui. Il fentanyl non sostituisce semplicemente una droga con un’altra. Risponde a una domanda già creata, a una dipendenza già esistente, a un mercato pronto ad assorbire una sostanza più potente e meno costosa. I cartelli messicani, in particolare il Cartello di Sinaloa e il Cartel Jalisco Nueva Generación, hanno costruito su questa domanda un business enorme, fatto di pillole false, polveri, laboratori clandestini e distribuzione capillare.
Le ottanta fiale romane e il rischio della doppia illegalità
In questo quadro, il furto delle ottanta fiale a Roma assume un valore che va oltre il numero. Chi le ha sottratte ha portato fuori dal circuito sanitario una sostanza pericolosissima, ma anche estremamente delicata dal punto di vista criminale. Quelle fiale sono vietate dalla legge dello Stato e, secondo la lettura di Saviano, anche dalla legge non scritta dei clan che oggi non vogliono destabilizzare il proprio mercato.
È questa doppia proibizione a renderle ancora più pericolose. Non abbassa il loro valore, lo aumenta. Le colloca in una zona opaca, fuori dal controllo medico e potenzialmente fuori anche dagli equilibri criminali tradizionali. E quando una sostanza di questo tipo entra in un circuito non controllato, il pericolo non riguarda soltanto chi la detiene, ma chiunque possa incontrarla lungo la catena dello spaccio.
Il punto, allora, non è immaginare che l’Italia sia già diventata l’America. Non lo è. Ma proprio per questo il caso romano deve essere letto come un avvertimento. Il fentanyl, se trova spazio, può cambiare il mercato delle droghe con una velocità enorme. E quando una sostanza così potente comincia a circolare, intervenire dopo significa spesso arrivare tardi.
Una diga fragile, costruita sulla convenienza criminale
La questione centrale è politica e sanitaria prima ancora che giudiziaria. Se il fentanyl non si è ancora diffuso in modo massiccio in Italia, non basta registrarlo come un dato positivo. Bisogna chiedersi perché. Se la risposta è che i clan, per ora, preferiscono proteggere i profitti di eroina e cocaina, allora il Paese non dispone di una vera garanzia. Dispone di una tregua imposta dal mercato criminale.
Ed è una tregua instabile.
Le convenienze delle mafie cambiano. Cambiano le rotte, cambiano i fornitori, cambiano i consumi, cambiano le domande delle piazze di spaccio. Il giorno in cui il fentanyl dovesse risultare più redditizio del rischio che comporta, quella barriera potrebbe cadere. A quel punto lo Stato dovrebbe affrontare non più un allarme preventivo, ma un’emergenza già esplosa.
Per questo il furto all’Ospedale Israelitico non può essere trattato solo come un caso di cronaca nera o come una falla nella sicurezza di una farmacia ospedaliera. È un segnale. Dice che la sostanza esiste, che può uscire dai canali autorizzati, che qualcuno può cercarla, sottrarla, rivenderla o usarla fuori da ogni controllo.
L’Italia non è ancora dentro la crisi americana degli oppioidi sintetici. Ma il rischio maggiore sarebbe proprio convincersi che quella crisi non possa arrivare. Il fentanyl ha già dimostrato altrove che una sostanza nata per curare il dolore può trasformarsi, quando entra nel mercato illegale, in una macchina di morte. E il fatto che oggi perfino le mafie lo temano non deve rassicurare nessuno: significa soltanto che tutti sanno quanto sia pericoloso.
